一個(gè)研究團隊日前在新一期美國《科學(xué)》雜志上報告說(shuō)，降水變化可能在動(dòng)植物的自然選擇過(guò)程中起到關(guān)鍵作用。

自然選擇是解釋生物為適應環(huán)境而進(jìn)化、生存的機制。氣候變化的后果之一是降水模式出現異常，一些地方降水次數減少但降水量暴增，一些地方干旱成為常態(tài)。報告作者之一、美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校副教授斯蒂芬妮·卡爾森說(shuō)，他們的研究證明，自然選擇的變化通常與共同的氣候條件相關(guān)聯(lián)，尤其是降水因素。

雖然此前有大量研究顯示氣候變化影響生態(tài)和物種進(jìn)化，但科學(xué)家對氣候變化如何影響自然選擇這一關(guān)鍵的進(jìn)化機制還不清楚?？柹赋?，研究結果顯示，氣候變化有可能改變范圍內生物的適應性。

研究人員收集了１６８份已發(fā)表的研究報告，這些報告對世界各地不同動(dòng)植物種群的自然選擇加以量化。研究人員對這些報告進(jìn)行分析，把自然選擇模式與氣候數據對應起來(lái)，發(fā)現２０％至４０％的自然選擇變化可能歸因于當地降水變化。

研究人員表示，這一發(fā)現很重要，尤其是考慮到這項研究涉及范圍。這說(shuō)明依據像降水這種常見(jiàn)的氣候因素，自然選擇的變化在一定程度上是可以預測的。

研究人員以一種生活在厄瓜多爾加拉帕戈斯群島上的雀科小鳥(niǎo)為例，說(shuō)明降水變化也會(huì )導致動(dòng)植物隨之發(fā)生變化。研究人員解釋說(shuō)，這種鳥(niǎo)的鳥(niǎo)喙在形狀和大小上已歷經(jīng)幾代改變，原因是多年來(lái)降水變化影響了這種鳥(niǎo)類(lèi)賴(lài)以為生的種子的大小。

研究人員強調，他們的研究還表明，與降水相比，氣溫變化對生物自然選擇的影響要小得多，但也有可能是這組數據中氣溫的影響沒(méi)有體現出來(lái)。